새로 배우기보다 정리하는 전날, 평소대로 자는 밤, 준비물 확인, 시험지 전체를 먼저 보는 시간 배분까지 정리했습니다.
시험 전날에 새로운 내용을 처음 보는 것은 대체로 손해입니다. 하루 만에 새로 익힌 내용은 불안정하고, 모르는 것을 발견할수록 불안만 커집니다. 전날에는 이미 공부한 것을 꺼내 쓸 수 있는 상태로 정리하는 데 집중하세요. 오답 노트에 남아 있는 문제를 다시 풀어 보고, 헷갈리던 용어와 공식을 백지에 써 보고, 단원별 큰 틀을 한 번 훑는 정도가 적당합니다. 그동안 계획을 지켜 왔다면 전날은 확인만 하면 되는 날이어야 합니다.
시험 전날 밤을 새워 한 단원이라도 더 보려는 사람이 많습니다. 하지만 낮 동안 공부한 내용은 잠자는 동안 정리되고, 잠이 부족하면 다음 날 주의력과 판단력이 떨어집니다. 외운 것은 늘었을지 몰라도 문제를 꼼꼼히 읽고 실수를 잡아내는 능력은 줄어드는 셈입니다. 전날 밤에는 평소 자던 시간에 잠자리에 드는 것을 목표로 하세요. 평소보다 너무 일찍 누우면 오히려 잠이 오지 않아 불안해질 수 있습니다.
시험 전날은 긴장 때문에 잠이 잘 오지 않을 수 있습니다. 늦은 오후 이후의 카페인 음료는 잠을 방해할 수 있으니 줄이고, 자기 전에는 화면을 오래 보지 않는 편이 좋습니다. 누워서 잠이 안 온다고 시계를 계속 확인하면 더 초조해지니, 눈을 감고 천천히 숨을 쉬며 쉬는 것만으로도 몸은 회복된다고 생각하세요. 하룻밤 잠을 설쳤다고 시험을 망치는 것은 아닙니다. 그동안 쌓은 공부가 하룻밤에 사라지지는 않습니다.
아침에 준비물을 챙기면 서두르다 빠뜨리기 쉽습니다. 전날 밤에 가방을 싸서 현관 앞에 두세요. 수험표, 신분증, 필기구, 시계처럼 시험마다 필요한 것과 허용되지 않는 것이 다르므로 반드시 해당 시험의 공식 안내에 나온 목록을 기준으로 챙깁니다. 시계나 계산기는 반입 가능한 종류가 정해져 있는 시험이 많습니다. 시험장 위치와 가는 방법, 걸리는 시간도 미리 확인해 두고, 교통이 막힐 경우를 생각해 여유 있게 출발 시각을 정하세요.
아침은 평소에 먹던 것을 가볍게 먹는 편이 좋습니다. 시험 날 처음 먹어 보는 음식이나 너무 많은 양은 속을 불편하게 만들 수 있습니다. 시험장에는 일찍 도착해 자리와 화장실 위치를 확인하고, 남는 시간에는 새로운 것을 보기보다 전날 정리한 요약이나 오답 몇 개를 훑어보세요. 쉬는 시간에 친구들과 앞 과목의 답을 맞춰 보는 것은 피하는 것이 좋습니다. 틀린 것을 알게 되면 다음 과목에 집중하기 어려워집니다.
시험이 시작되면 바로 1번부터 풀기보다 먼저 시험지 전체를 빠르게 훑어봅니다. 문제 수와 배점, 어려워 보이는 문제의 위치를 알면 시간을 어떻게 나눌지 정할 수 있습니다. 문제는 쉬운 것부터 풀어 확실한 점수를 먼저 확보하고, 막히는 문제는 표시만 하고 넘어갑니다. 한 문제에 오래 매달리면 뒤에 있는 풀 수 있는 문제를 놓치게 됩니다. 남은 시간에 표시한 문제로 돌아오면 처음보다 실마리가 보이는 경우도 많습니다.
어느 정도의 긴장은 정상이고 집중에 도움이 되기도 합니다. 다만 머리가 하얘질 만큼 긴장되면 펜을 잠시 내려놓고 숨을 천천히 내쉬는 것을 몇 번 반복해 보세요. 들이쉬는 것보다 내쉬는 것을 길게 하면 몸이 조금 진정됩니다. 그리고 아는 문제 하나를 먼저 풀어 손을 움직이면 생각이 다시 돌아오는 경우가 많습니다. 시험 때마다 잠을 못 자거나 몸이 아플 만큼 불안이 심하다면 혼자 견디지 말고 학교 상담실이나 전문가와 이야기해 보세요.
가장 아까운 실수는 답을 알고도 표기에서 점수를 잃는 것입니다. 답안지에 옮겨 적을 때 번호를 밀려 쓰거나, 문제의 '옳지 않은 것'을 '옳은 것'으로 읽는 실수가 대표적입니다. 문제의 부정 표현에는 표시를 하고, 마지막 몇 분은 반드시 답안지 확인에 쓰세요. 답을 고칠 때는 막연한 불안이 아니라 분명한 근거를 찾았을 때만 고치는 편이 좋습니다. 시험 규정과 시간은 시험마다 다르니 공식 안내를 꼭 확인하세요.